Lipon viikon ohjelmassa on kaksi peliä Rovaniemeläistä Napapiirin Pesis-Teamia vastaan. Viikko avataan keskiviikkona 15.7. vierasottelulla Rovaniemellä ja sunnuntaina 19.6. NaPe saapuu Raksilaan klo 16. Pelit näytetään Kaleva Livessä, mutta pesäpallohan on tunnetusti parasta paikan päällä, joten tervetuloa sunnuntaina Hielo Stadionille kannustamaan kotijoukkuetta!
Napapiirin omat pojat
Viime vuosina tiukasti pohjoislohkon keskikastiin asemoituneen Napapiirin Pesiksen alkukausi on ollut menneeseen peilaten haastava: rovaniemeläiset ovat sarjataulukossa sijalla 8. Kotiyleisö ei kuitenkaan ole hylännyt omiaan, vaan yleisökeskiarvo Rovaniemellä on sarjatasoon nähden komea 153,5 katsojaa/peli. Lippo todennäköisesti herättää vieraspelipaikkakunnilla keskimääräistä enemmän tunteita, joten keskiviikon peliin on odotettavissa tunnelmaa.
Rovaniemeläisjoukkue pelaa pitkälti tutulla monivuotisella rungollaan, pääosa pelaajista on paikallisia ja pitkään Napapiirillä pelanneita. Pelinjohtovastuussa on rovaniemeläisen pesäpalloilun merkittävä taustahahmo Veli-Pekka Still, joka tunnetaan myös poikiensa Topin ja Vilin kautta. Muutoksina edelliskausiin tolppalukkari Riku Ehrukainen ei ole pelannut kuluvalla kaudella, joten kotipesän herruudesta Rovaniemellä ovat vastanneet Eetu Vikajärvi ja Juho Reid, joista ensimmäinen pystyy pelaamaan myös etukentällä ja jälkimmäinen kotiuttajajokerina. Reid on Rovaniemeläisten tehokkain kotiuttaja lyötyään tällä kaudella 13 peliin 1+19 juoksua. Sisäpelin isoin tähti on kuitenkin kapteeni Oskari Satta, joka on pelannut jo vuosia suomensarjaa kovilla sisäpelitehoilla, ja kantaa jälleen isoa vastuuta ykköskärjen vaihtajana ja kotiuttajana. Tilastokatsauksen valossa aivan kovimman kärjen puuttuessa Rovaniemeltä löytyy kuitenkin laajalla rintamalla kohtalaista sisäpeliosaamista mikä mahdollistaa monipuolisen peluutuksen.
Lippo oli Jymyä vahvempi takatilanteessa
Sarjataulukon kärjestä viikkoon lähtevä Lippo kävi viimeisimpänä hakemassa kolme pistettä Sotkamosta. Jaksot päättyivät Lipon hyväksi 2-5 ja 2-8. Topi Korhosen johtama Jymy Jaguars antoi tilastokatsauksen perusteella tiukan haasteen Lipon vahvasti pelanneelle ulkokentälle rakentamalla 16 kolmostilannetta, mikä on hyvä lukema. Jättämällä kotijoukkueen neljään juoksuun Lipon takatilannepuolustus vaikuttaa kuitenkin toimineen vahvasti, tuota osa-aluetta ei ole hirveästi kauden aikana tähän mennessä testattu. Omassa sisäpelissään Lippo rakensi 18 kolmostilannetta lyöden niistä peräti 13 juoksua. Molemmat kärjet osallistuivat tutusti tilanteen luontiin, tehokkaimpina kotiuttajina kunnostautuivat Jussi Partanen ja Juhani Ojala kolmella lyödyllään, Aleksi Patrikka puolestaan toi kolme juoksua. Vajavaisesta ottelutallenteesta katsottuna toisella jaksolla Lipon kotiutusstrategia nojasi vahvasti haastolyönteihin, mikä tuottikin tulosta. Erityismaininnan lyhyistä lyönneistä ansaitsee Harri Kolehmaisen upea kakkosrajavarsi.
Lipon osalta pelitahti on nyt Rovaniemi-pelien ympärillä vähän rauhallisempi, sillä sunnuntain kotiottelun jälkeen seuraava peli on vasta viikon päästä. Tuo mahdollistaa lepoa ja harjoittelua, kun heinä-elokuun vaihteessa todellisella härkäviikolla Lippo kohtaa 8 päivän sisään lohkon kärkipäästä Sotkamon ja Haapajärven kerran sekä Ylivieskan kahdesti.