Lipon miehet takaisin Ykköspesikseen kaudelle 2027 tuova joukkue on kasassa. Pelinjohtajana kaksivuotisella sopimuksella jatkava Ilkka Hirvonen saa käsiinsä 16 sopimuspelaajan ryhmän. Nousijajoukkueesta jatkaa tulevalla kaudella pelinjohtajan lisäksi kuusi pelaajaa, lisäksi edustuksen rinkiin nousee kaksi Lipon omaa junioria. Uusina vahivstuksina joukkueeseen liittyy kolme paluumuuttajaa ja viisi kokonaan uutta tuttavuutta. Vaihtuvuuden myötä joukkue nuorentuu viime kaudesta, ulkopuolelta on tuotu ennen kaikkea urallaan eteenpäin pyrkiviä urheilijoita. Nopeus, kahdella kärjellä pelaaminen ja laaja ulkopeliosaaminen ovat joukkueen kulmakiviä tulevalla kaudella. Oulun Lipon tavoitteena on lähestyä nuorekkaalla joukkueella asteittain kohti miesten Ykköspesiksen kärkeä. Seura pyrkii urheilullisten tavoitteiden ohella tarkkaan taloudenpitoon kasvattaen samalla koko taustaorganisaatiota pääsarjatasoiseksi.
Lipon urheilutoimenjohtaja Immo Rautiainen kommentoi joukkuetta seuraavasti: "Kauden 2027 joukkueessa on paljon uusia pelaajia, mutta minulla on vahva ajatus siitä, että kun kauden 2027 joukkuetta arvioidaan esimerkiksi viiden vuoden kuluttua, ihmiset tulevat pitämään sitä perhanan hyvänä joukkueena. Teimme Ilkan ja taustojen kanssa ison työn sopivan kokonaisuuden rakentamisessa ja uskon joukkueen olevan hyvin roolitettu. Mukana on hyvä kokonaisuus kovaa osaamista, runkopelaajia, läpimurtonsa todennäköisesti tekeviä sekä nälkäisiä nuoria. Joukkueen “katto” voi nousta korkealle, mutta se on heidän käsissään, mihin asti he sen pystyvät rakentamaan jo ensi kaudella."
Oulun Lippo ja Kaleva ovat järjestäneet joukkueen julkistusta ja organisaation tulevaisuutta käsittelevän 13.11. tiedotustilaisuuden Kaleva Live -palvelussa. Kalevan tilaajat voivat käydä tutustumassa tiedotustilaisuuteen myös jälkitallenteena.
Hirvonen jatkaa pelinjohtajana, valmennusryhmä laajenee
Ilkka Hirvonen aloittaa yhteensä kolmannen kautensa Lipon pelinjohtajana ja päävalmentajana. Aiemmin Ilkka johti Lipon peliä Superpesis-karsintoihin päättyneellä Ykköspesis-kaudella 2019. Hirvosella on Ykköspesis-kokemusta pelinjohtajana myös Simon Kiristä kaudelta 2023. Viime kauteen verrattuna Hirvonen saa sarjanousun myötä ympärilleen aiempaa laajemman valmennusryhmän niin laji- kuin fysiikkapuolella.
Lajivalmentajina Lipon valmennusryhmässä toimivat seuran urheilutoimenjohtaja, ja kauden 2025 pelinjohtaja Immo Rautiainen ja uutena kasvona 21-vuotias nuoremman polven valmentaja Niklas Kilpi. Kilpi on pelaajana Laitilan Jyskeen kasvatti ja esiintyi vielä viime kaudella Ykköspesiksessä ja suomensarjassa Simon Kirin joukkueessa.
Vanha tuttu Eino Järvelä jatkaa työtään Lipon fysiikkavalmentajan roolissa saaden rinnalleen toiseksi fysiikkavalmentajaksi Joonas Jyrkän. 28-vuotiaalla Jyrkällä on pesäpallotaustaa pelaajana Ykköspesis-tasolle asti. Viime vuosina Jyrkkä on nähty yleisurheilukentillä kansallisen tason pikajuoksijana.
Joukkueenjohtajana jatkaa kolmatta kauttaan Essi Kylli, joka toimii seurassa myös mediapuolella.
Kuusi nousujoukkueen pelaajaa jatkaa, omia junioreita nousee edustukseen
Lipon Ykköspesikseen nostaneista pelaajista jatkavat tulevallakin kaudella Jan Hankala, Paavo Kaasila, Rami Kyllönen, Joona Niva, Juhani Ojala ja Jesse Savusalo. Lisäksi Lippo Junioreissa poikien Superpesistä pelanneet Elmo Huotari ja Akseli Länden nousevat edustusjoukkueen rinkiin tulevalle kaudelle.
"Taikuri" Ojalan jatko Lipossa tuo joukkueeseen reilusti kokemusta Superpesis- ja Ykköspesis-tasolta. Monikäyttöisenä ulkopelaajana Ojala jatkaa yhtenä Lipon ulkokentän kulmakivistä. Lipon vuoden 2026 kärkilyöntikuningas on kyennyt urallaan aiemminkin hyviin tehoihin kahdella ylimmällä sarjatasolla vaihtajan ja kotiuttajan roolissa ja tuokin yhdeksikköön arvokasta lyöntivoimaa.
Jan Hankala ja Paavo Kaasila aloittavat jo viidennen peräkkäisen kautensa Lipossa. Hankala on kokenut Superpesis- ja Ykköspesis-pelaaja, jonka vahvuus on tunnetusti monipuolinen etenemis-, vaihtolyönti- ja kotiutusosaaminen sisäpelissä. Viime kausina Jan on nähty räpylä kädessä kakkoskopparin paikalla. Kaasilan vahvuus sisällä on kärkietenijän roolissa, ulkokentällä hän on yksi vaihtoehto etukentälle pelattuaan siepparin roolissa myös Lipon edellisellä Ykköspesis-kaudella 2024.
Joukkueessa jatkaa myös kolme nuoremman polven pelaajaa. Rami Kyllönen pelasi viime kesänä hienon läpimurtokauden vastuullisessa roolissa ulkona: etulukijana ja takatilanteen tappipelaajana. Erityisesti räpylävarmuudellaan vakuuttanut Kyllönen nousi sisällä esiin numerolla 9 arvokkaiden yksittäisten juoksujen lyöjänä.
Joona Nivan kulunut kausi oli rikkonainen, mutta hän pelasi muutamia otteluita edustuksen paidassa myös lukkarin tontilla esiintyen vakuuttavasti. Sisäpelissä vahvimmillaan ykköstilanteen purkajana toimiva simolaiskasvatti on kerännyt kauden verran Ykköspesis-kokemusta vuodelta 2024 Joensuun Mailassa.
Vielä tulevalla kaudella B-juniori-ikäinen Jesse Savusalo jatkaa Lipossa niin ikään hieman rikkonaisten kausien jälkeen. Edustuksen puolella pelaamissaan otteluissa Savusalo on vakuuttanut nopeudellaan, taitavilla vaihtolyönneillään ja varmoilla otteillaan polttolinjassa. Savusalo pelasi kuluneen syksyn pudotus- ja nousukarsintapeleissä etenijäjokerin roolissa.
17-vuotias Elmo Huotari on Lippo Juniorien kasvatti, ja on junioripelien lisäksi pelannut miesten puolella kaksi viimeisintä kautta Iin Urheilijoiden suomensarjajoukkueessa. Huotari on nähty sisäpelissä etenijän ja vaihtajan roolissa. Ulkokentällä tutuin pelipaikka on lukkari, mutta suunnitelmana on opiskella talven aikana kopparin paikkaa. Akseli Länden nousee siis niin ikään Lippo Junioreista edustuksen rinkiin. 15-vuotias Länden on vielä ensi kesänäkin C-juniori-ikäinen, joten juniorivuosia on reilusti jäljellä. Ulkokentällä polttolinjassa ja sisällä vaihtajan roolissa pelannut Akseli on ollut vakiokasvo ikäluokkansa Itä-Länsi-otteluissa.
Tuttuja paluumuuttajia
Lippo vahvistuu kolmella oululaisyleisölle hyvin tutulla pelaajalla, kun Jaakko Kemppainen, Jooseppi Partanen ja Kasperi Salmela palaavat kotiin parin vuoden tauon jälkeen. 2023-2024 Lipon kapteenina toiminut Kemppainen keräsi kierroksellaan kahden kauden verran Superpesis-kokemusta Pattijoella. Johtajuuden lisäksi 29-vuotias Kemppainen tuo Lippoon yhden sarjan parhaista etukenttäpelaajista ja kotiutusvoimaa yhdeksikköön.
26-vuotias Salmela pelasi kolmen kauden verran Kannuksen Urassa ja oli kuluneena syksynä nostamassa Uraa hienosti Superpesikseen. Kasperi on ollut tällä vuosikymmenellä kaudesta toiseen Ykköspesiksen tehokkaimpia kärkietenijöitä. Aiemmin linjapelaajana nähty Salmela opiskeli Kannuksessa myös kopparin pelipaikan ja takakentällä pelaaminen on suunnitelmana myös tulevalla kaudella.
22-vuotias Partanen on vakiinnuttanut itsensä laadukkaana Ykköspesis-pelaajana Lipon lisäksi Ylivieskassa ja Kuopiossa. Etukentällä ja pesävahtina pelaava Partanen on sisällä parhaimmillaan ykköstilanteen purkajana, ja hakee nyt lopullista läpimurtoa Ykköspesiksen huipputasolle tuossa roolissa.
Uusina kasvoina lähialueiden kasvatteja ja Superpesis-kokemusta
Atte Kuosmanen tuo Lippoon Kemppaisen ohella toisen viime kesän Superpesis-pelaajan. Alajärven Ankkurit vuonna 2022 Superiin nostanut Kuosmanen on pelannut nousun jälkeen viimeiset neljä kautta pääsarjaa Alajärvellä. 24-vuotias Haapajärven kasvatti on sisällä vahva etenijäpuolen pelaaja, tuosta kertoo sekin, että Aten hihassa on nähty pitkiäkin jaksoja Superpesiksessä numero 1. Kuosmanen oli myös vakiokasvo Ankkureiden polttolinjassa pääsarjatasolla noiden kausien ajan.
Jani Lassilan lopetettua hienon pelaajauransa Lipon lautaselle hyppää uutena miehenä Kärsämäen kasvatti ja Ramin kaksoisveli Riku Kyllönen. 22-vuotias Kyllönen pelasi ensimmäisen Ykköspesis-kautensa lukkarina jo 2022 ja on pelannut sarjassa yhteensä neljä kautta, ensin Haapajärvellä ja sitten Kannuksessa. Viime kaudella sähäkästi liikkuva ja hankalaa matalaa syöttöä tarjoava lukkari pelasi erinomaisin ottein suomensarjaa Haapajärvellä. Sisäpelissä Rikulta löytyy nopeat jalat ja vaihtolyöntiosaamista.
19-vuotias Kannuksen kasvatti Leevi Vuollet vahvistaa Lippoa kauden mittaisella kaksoisedustussopimuksella Uran Superpesis-joukkueesta. Viime kauden puoliksi Ykköspesistä Kannuksessa ja suomensarjaa Ylivieskassa pelannut Vuollet debytoi Ykköspesiksessä jo kaudella 2023 16-vuotiaana. Sisällä Leevi on vasemmalta kovaa lyövä potentiaalinen kotiuttaja, ulkokentällä puolestaan ulottuva linjapelaaja tai koppari.
Kotiuttajajokerin tärkeään rooliin saapuu kaksi nuorta lyöjämiestä, 25-vuotias Lauri Juurakko Alavudelta ja 22-vuotias Aapo Korhonen Simosta. Juurakko on seuralle ja joukkueelle tuttu pelaaja harjoiteltuaan jo viime talvikauden Lipon mukana. Kasvattajaseurassaan APV:ssa ja Kannuksen Urassa Ykköspesistä viiden kauden verran pelannut Juurakko takoi kahtena edelliskesänä suomensarjassa kovia juoksumääriä sijoittuen sarjan lyöjätilastossa sijoille 3. ja 4.
Korhonen on Sotkamon Jymyn juniorimyllyn kasvatti, ja on väläytellyt potentiaaliaan jo vuosia sitten poikien Superpesiksessä. Edelliset kaksi kautta Korhonen pelasi suomensarjaa hyvin tehoin ensin Jymyssä ja sittemmin Simon Kirissä.
Oulun Lippo kaudella 2027
Jan Hankala, sopimus 2027
Elmo Huotari 2027*
Lauri Juurakko 2027*
Paavo Kaasila 2027
Jaakko Kemppainen 2027*
Aapo Korhonen 2027*
Atte Kuosmanen 2027*
Rami Kyllönen 2027
Riku Kyllönen 2028*
Akseli Länden 2027*
Joona Niva 2027
Juhani Ojala 2027
Jooseppi Partanen 2027*
Kasperi Salmela 2027*
Jesse Savusalo 2027
Leevi Vuollet (kaksoisedustussopimus 2027)*
Pelinjohtaja Ilkka Hirvonen 2028
Lajivalmentaja Niklas Kilpi*
Lajivalmentaja Immo Rautiainen*
Fysiikkavalmentaja Joonas Jyrkkä*
Fysiikkavalmentaja Eino Järvelä
Joukkueenjohtaja Essi Kylli
*uusi pelaaja/valmentaja
Kaudella 2026 Lipon Ykköspesikseen nostaneista pelaajista Jori Keränen, Harri Kolehmainen, Matti Korhonen, Sami-Jukka Korvola, Jani Lassila, Eetu Loponen, Jonne Luhtavaara, Jussi Partanen, Aleksi Patrikka, Eemil Puumalainen ja Aki Toikka sekä kakkospelinjohtaja Sami Parttimaa eivät jatka Lipon joukkueessa kaudelle 2027. Oulun Lippo kiittää näitä jokaista nousujoukkueen jäsentä panoksestaan Lipon eteen ja toivottaa kaikkea hyvää jatkoon!